Operant betingning handlar om att beteenden blir mer eller mindre sannolika beroende på vilka konsekvenser de får. Begreppen positiv och negativ handlar i det här sammanhanget om att lägga till eller ta bort något, inte om bra eller dåligt.

• Positiv förstärkning = lägga till något hästen gillar (mat, att bli kliad)
• Negativ förstärkning = ta bort något obehagligt (ta bort tryck)
• Positiv bestraffning = lägga till något obehagligt (ex. att slå hästen – bör undvikas)
• Negativ bestraffning = ta bort något hästen vill ha (t.ex. uppmärksamhet)

Kombinerad förstärkning - att ta bort tryck och ge belöning - är ofta mest effektivt.